第一版序

這本書是1989年我在約克大學哲學系秋季學期講授課程的輯錄

儘管市場上的入門書已經飽和，但我還是決定向大家呈獻這本書，當中的內容比平常的更少偏見，所以更全面，也可以作為這個範疇的一種研究。這種研究很重要，因為它確實表達了我個人的觀點就是批判理性主義的一種看法，或多或少是沿襲我的老師卡爾·波普爾爵士的思想。

我想持平，盡量不表達自己的觀點以減少我的偏見。我不斷與其他哲學學派辯論，特別是聲稱哲學不屬於正常生活的範疇內的反哲學家。我又與存在主義者辯論，他們對於生命意義的壟斷式說法實在有點誇張。在這兩者之間，當中幾乎不存在一個完整的哲學。我能夠補充的是，我亦批評批判理性主義，至少對波普爾的原始版本是如此。其餘的可能是一團糟，但我希望讀者對哲學的認識，比閱讀平常課本所得的更好，並且對哲學的不同流派所遇到的問題和困難展開研究。

我在抽象和具體、古希臘人和現代世界之間反復交錯論述，難免會令人覺得混亂，但我希望我的讀者能夠多少穿梭其中，這是他們前所未有的經驗。我希望這次的經歷有激勵性。這是同一個課程經修正後的再版。當中的內容，除了務求澄清和精準之外，沒有增加或修改我感謝太太Judith Buber Agassi 做了多不勝數的修正，並感謝Lance Odland 細心校閱最後定稿。

課堂內的講論，是建基於以下閱讀清單：柏拉圖最早期的對話(《蘇格拉底之死》)、海涅的《德國的宗教與哲學》、羅素的《哲學問題》、佛洛伊德的《文明與缺憾》，以及波普爾的《猜想與反駁》。

這些書很容易找到。它們內容豐富、可讀性強，亦不需要先有任何知識才能閱讀，惟所引用的最新著作中的某些章節，則沒有照顧到入門者的需要。即便如此，這本書仍然是非常簡明、直接和與時並進的，以便讀者可以輕鬆地切入自己認為合適的部份，從而學會自己作出選擇的能力。此書面世，要鳴謝的人不能盡錄，亦要感謝上述提及的那些著作。

最後，在本書附有詞彙表;它只能當作是差劣的代用品，不應取代查字典和百科全書的良好習慣。

北約克，1990年12月
作者簡介
約瑟．艾格思教授（Joseph Agassi，1927-2023）是一位以色列哲學學者，師從近代哲學大師卡爾．波普爾，主要研究領域包括科學、形而上學和政治。他先 後於倫敦經濟學院、香港大學、美國伊利諾伊大學與 波士頓大學、加拿大約克大學，以及以色列特拉維夫大學任教。